300 jaar na Christus: De Polynesiërs verkennen tijden waaghalzige zeiltochten duizenden eilanden in de Stille Oceaan. Gedreven door de lust naar avontuur en door overbevolking zeilen ze op hun eenvoudige catamarans, tongiaki genaamd, het onbekende tegemoet. Zonder enige navigatie-instrumenten oriënteren ze zich met behulp van de zon, de sterren en de watertemperatuur. Volgels, onderwaterriffen, wolkenformaties, vissen en golfvormen zijn tekens voor de nabijheid van eilanden.

Elke vaart is een levensgevaarlijke reis omdat vaak de terugweg door de sterke stroming is afgesneden of het aanmeren op een eiland onmogelijk blijkt te zijn. En telkens is er weer de spanning of de volgende dag het verwachte doel zal worden bereikt of dat er weer een eindeloze oceaan volgt.